沒有多少文化符號能比斜挎吉他的音樂藝人更能形象地代表美國通俗文化。對於二戰後“嬰兒潮”期間出生的美國人而言，六弦琴象徵著他們那些無憂無慮的青蔥歲月。那時他們只需用6個月的津貼，就可以買一把能帶來終身“樂”趣的雜牌吉他。所以去年12月，當有人在紐約克利斯蒂拍賣行以近60萬美元的高價購得已故“披頭士”樂隊成員哈里森（George Harrison）彈奏過的吉他時，輿論一片譁然。而在去年早些時候，一把於1970年代製造而且是吉他大師克萊普頓（Eric Clapton）最為珍愛的氛達牌（Fender Stratocaster）電吉他“小黑”，也在該拍賣行以近百萬美元的天價被拍走。

 與名人沾邊的收藏品早已司空見慣。但上述吉他賣出高價的報導則令收藏家開始關注各類絃樂器的價值。“在拍賣市場，（長久以來）人們都忽視了吉他。”克利斯蒂拍賣行樂器部門主管基恩（Kerry Keane）說。“不過最近15年以來，人們對吉他的興趣日漸濃厚起來。”

 收藏界大多數人承認，目前中古吉他之所以受到追捧主要是由於在20世紀中葉吉他的製造工藝已臻于完美；未來吉他在音質或設計上也不會再有重大改進。“上個世紀的三、四十年代是美國吉他製造業的全盛期；隨後的五六十年代電吉他則迎來了登峰造極的黃金時代：整個行業的繁榮程度可謂空前絕後。就像現在許多音樂家苦苦尋覓17、18世紀義大利出產的大提琴一樣，再過100年20世紀中期美國產的吉他也將受到推崇。”

 無論是嚴肅的音樂家、狂熱的吉他“粉絲”還是喜歡在獨處時擺個彈吉他架勢自娛自樂的“嬰兒潮一代”都意識到：對他們而言，吉他的吸引力只會與日俱增。因此收藏吉他成了理想的投資策略。紐約市史坦登島（Staten Island）的曼陀鈴兄弟有限公司（Mandolin Brothers, Ltd.）的傑伊（Stan Jay）說：“在最近三四年時間裏，中古吉他漲價速度之快，真是前所未有。每過幾周我們都要被某把吉他的出價遠遠高出原先估計的消息嚇一大跳。”例如一把1959年生產、帶厚指板的明黃色氛達牌電吉他，起初的售價約為250美元，但到1997年，已經漲到8,000至9,000美元不等。時至今日，傑伊說，你得掏17,000美金才能買到一把。